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沪剧，是上海独有的传统地方戏曲剧种，是黄浦江水拍打出来的乡土文化。它是一种善于把不同时代的现实生活，通过形象的表演、浓厚乡土气息的演唱所展示的戏曲艺术。

提起沪剧，传承人严蓉感慨良多：“我五六岁的时候就跟着父母学唱沪剧，从小受到老一辈沪剧表演艺术家的熏陶，让我深深地感受到了沪剧的魅力。所以，我16岁的时候就考进了川沙沪剧团，成为一名专业的演员。进入剧团以后，我跟随着剧目来深刻地了解戏中的人物、沪剧的唱腔、沪剧的表演、作念唱打，让我更坚定地要学好沪剧、传承好沪剧。”

沪剧，是上海本土特有的地方剧种，发源于吴淞江和浦江两岸的田头山歌和民间俚曲。最初以民间说唱形式活跃在田野、街头，称为山歌，旋律自由、动听、舒展，后来慢慢从山歌发展为花鼓戏。1898年，花鼓戏艺人逐渐从农村进入上海市区，花鼓戏改名为本地滩簧，简称“本滩”。

严蓉介绍说：“1920年，本滩改名为‘申曲’，由此大量反映都市现实生活的时装新戏产生，如《碧落黄泉》《叛逆的女性》等，后来称为‘西装旗袍戏’，那时以演大戏为主，并且进入剧场。随着时代的变化，人们也会跟着不同的主题、内容来设计人物的服装。”

1941年上海沪剧社成立，从此正式定名为“沪剧”。沪剧也因从“幕表”到“剧本”的转变而得到飞越发展。它引进了新文艺工作者，有了专业编剧、导演、作曲、舞美等，当初称之为“戏改”，还成立了国家剧团、人民沪剧团。沪剧特有的发展历程，形成了它贴近时代、贴近生活、贴近百姓的特点，也使它具有表现当代生活的广阔前景。

除了沪剧演员的身份，如今严蓉还将更多精力投入到群文工作中，推广和传承沪剧文化。严蓉说：“戏曲进校园是很有必要去做的一个项目，在这个过程中，让小朋友们更加深入地了解、学习和传承沪剧。沪剧传承责任重大，希望今后有更多的沪剧爱好者来唱沪剧，也有更多的聆听者来进入剧场欣赏沪剧。”